‘Ya no tienes por qué pagar tus infracciones de tráfico antes de pelearlas’

Residentes de bajos recursos aplauden una nueva ley que permite no pagar las infracciones de tráfico antes de disputarlas en la corte. Ya que las familias, sobre todo latinas y otras minorías, se veían afectados con la antigua medida que los tachaba de culpables antes de demostrar su inocencia.

La SB-405, del senador Bob Hertzberg (D-Van Nuys), fue una de las 37 iniciativas que el gobernador firmó este miércoles.

Alberto Parra, residente afectado, señaló que debido a la antigua ley, este se atrasó en la renta hace dos meses y dejó a su familia con menos dinero para comer por una infracción que ahora está peleando.

“Yo estaba manejando con las luces apagadas a eso del anochecer, pero todavía había suficiente luz. Me detuvo una patrulla y la multa fue de 200 dólares”, dijo Parra.

“Ese dinero es mucho para una familia de bajos recursos que vive de cheque a cheque y yo estoy peleando mi caso porque no creo que la infracción fue justa”, dijo Parra.

Con la nueva ley que entra en vigor este mismo miércoles, los californianos tienen garantizado el derecho a disputar sus infracciones sin pagar las multas con anterioridad.

“El sistema no sirve”, dijo el senador Bob Hertzberg (D-Van Nuys). “¿Es acaso razonable o justo requerirle a la gente de bajos recursos que pague una multa altísima antes de una audiencia? Yo digo que no, y estoy contento que el gobernador piensa igual”.

El senador sostuvo en un su sitio de internet que del 2006 al 2013, las licencias de más de 4 millones de residentes californianos fueron suspendidas porque no pudieron pagar sus multas a tiempo o porque no lograron llegar a corte, lo que llegó a 10 mil millones de multas ilusorias por las penalidades “ridículas”.

“Perder la habilidad de manejar no es nada más que una amenaza a la seguridad económica de California”, declaró el senador.

Reina Pinto estuvo a punto de perder su vehículo por no poder pagar una infracción de 500 dólares.

“Me pasé una luz en rojo en Los Ángeles, eso decía mi infracción que llegó por correo, pero yo estaba segura de que era un rojo intermitente”, dijo Pinto.

Como la señora no pudo pagar al momento la multa, le empezaron a llegar citas de la corte y hasta al final le dijeron que le iban a quitar el privilegió de manejar.

“Pero ahora, ya no tienes por qué pagar tus infracciones de tráfico antes de pelearlas… Eso es un alivio para la comunidad latina y otras minorías con menores ingresos”, dijo Pinto.

Un estudio reciente encontró que cuando se le suspendió a la población la licencia de conducir, el 42 por ciento de los conductores perdieron sus puestos de trabajo. De ellos, 45 por ciento no pudo encontrar trabajo de inmediato. Asimismo, el 88 por ciento de las personas con licencias suspendidas informó una reducción en sus ingresos.

El estudio encontró que las suspensiones afectan de manera desproporcionada a las minorías y han empujado a los pobres más en la pobreza, según el National Highway Traffic Safety Administration.

Mike Herald del Western Center for Law and Poverty, señaló que al permitir que la gente pelee su infracción en la corte sin tener que pagar primero, menos gente va a perder sus licencias.

“El gobernador su puso a favor de los más vulnerables este día y por ello lo aplaudo”, dijo Herald.

La SB 405 obtuvo el apoyo de varias organizaciones comunitarias como Western Center for Law and Poverty, New Way of Life Reentry Project; el East Bay Community Law Center, el Lawyers’ Committee for Civil Rights y American Civil Liberties Union.